Hindenburg

"Hindenburg"
Murray Becker, 1937

เป็นที่น่าเสียดายว่า หายนะยิ่งใหญ่อย่างไททานิค หรือเชอร์โนบิลล์ ไม่ได้มีการบันทึกภาพเอาไว้
ทำให้บางทีเราก็ลืมเลือนความร้ายแรงของมันไปบ้าง

แต่ การระเบิดของเรือเหาะ ฮินเดนเบิร์ก ในวันที่ 6 พฤษภาคม 1937 ที่ Lakehurst รัฐ นิวเจอร์ซี่
ถูกบันทึกไว้ทั้งภาพยนต์ และภาพนิ่ง และบทความ ด้วยฝีมือของช่างภาพ และนักข่าวเกือบสองโหล
และกลายเป็นหนึ่งในสัญลักษณ์แห่งหายนะ ของยุคศตวรรษที่ 20

ไม่ใช่แค่เพียงสัญญลักษณ์เท่านั้น เหตุการณ์ฮินเดนเบิร์กยังส่งผลกระทบยิ่งกว่านั้น
แม้จะมีผู้เสียชีวิตเพียงแค่ 35 คน เท่านั้น จากผู้โดยสารทั้งหมด 97 คน
ไม่สามารถจัดว่าเป็นอุบัติเหตุร้ายแรงแห่งศตวรรษได้เลย ไม่ว่าในมาตฐานใดๆ
ถ้าจะเทียบกับอุบัติเหตุของเรือเหาะ Zeppelin ที่ตกในมหาสมุทรแอตแลนติก เมื่อสี่ปีก่อน
เหตุการณ์นั้นก็ยังมีผู้เสียชีวิตมากกว่าฮินเดนเบิร์กตั้งสองเท่า

อันที่จริงจะบอกว่า ฮินเดนเบิร์กระเบิด ก็ยังเป็นคำกล่าวที่เกินจริงไปเสียด้วยซ้ำ
สิ่งที่เกิดขึ้นคือ ไฟไหม้ ที่สารเคลือบผ้าใบของเรือเหาะ จนทำให้เรือเหาะตกลงพื้นเท่านั้น

แต่ภาพน่ากลัวของฮินเดนเบิร์ก กลับทำให้ความกลัวเรือเหาะ แพร่สะพัดไปทั่วโลก
จนกระทั่งยุคทองของการเดินทางด้วยเรือเหาะ กลับสิ้นสุดลงอย่างกระทันหันในปีนั้นเอง